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03/10/2008 | 18:12| Tennis - ATP - Metz

Mannarino qualifié

Adrian Mannarino s'est qualifié pour sa première demi-finale sur le circuit ATP en battant son compatriote Marc Gicquel (6-4, 7-6 [3]) vendredi à Metz. Il affrontera pour une place en finale un autre Tricolore, Paul-Henri Mathieu, vainqueur du Serbe Janko Tipsarevic (7-6 [4], 6-3). Le Tchèque Radek Stepanek, tête de série n°7, a dominé l'Argentin Eduardo Schwank (3-6, 7-6 [4], 6-4), et affrontera le Russe Dmitry Tursunov (n°5 ), tombeur de l'Espagnol Carlos Moya (6-3, 6-3).

Du haut de ses 20 ans, Mannarino n'est pas impressionné par ses adversaires alors qu'il dispute seulement son deuxième tournoi sur le circuit après Roland-Garros cette année (élimination au premier tour par l'Argentin Diego Junqueira - Photo L'Equipe). Face à Marc Gicquel, classé 140 marches plus haut dans le classement ATP, le natif de Soisy ne mettait en effet que quelques jeux pour entrer dans son match. Un peu crispé par l'enjeu durant les premiers instants, il parvenait tout de même à faire jeu égal avec Gicquel. Au cinquième jeu, il avait même trois fois l'occasion de prendre le service de son adversaire, mais celui-ci s'en sortait. Ce n'était que partie remise, puisque Mannarino, tombeur cette semaine d'Andreas Seppi et Rik de Voest, parvenait à ses fins quelques minutes plus tard, pour mener 5-4. Solide au service ensuite, il concluait la première manche (6-4).

Du jeu et du mental

Le deuxième set était bien plus accroché entre les deux hommes. Pourtant, c'est encore Mannarino qui se détachait en premier (2-1) grâce à un jeu blanc. Mais trop fébrile, il perdait immédiatement sa mise en jeu et Gicquel recollait (2-2). Ensuite, aucun des deux joueurs ne voulant céder sa mise en jeu, ils se dirigeaient fort logiquement vers le jeu décisif. Et Mannarino, qui étonne déjà par son niveau et son style de jeu, tout en relâchement, prouvait également qu'il posséde un mental. Après un début de tie-break serré, il parvenait à se détacher (5-2) pour finalement s'imposer sur sa première balle de match, d'une jolie volée.

Paul-Henri Mathieu, qui a brillamment sorti Janko Tipsarevic, peut légitimement s'inquiéter. L'Alsacien a bien résisté au Serbe au terme d'un match accroché. Dans le premier set, aucun des deux hommes n'est parvenu à se détacher, chacun conservant son service. C'est donc au jeu décisif que la décision s'est faite, et Mathieu en faisant un minibreak pour mener 5-4, n'a pas laissé passer l'occasion. La deuxième manche partait sur les mêmes bases (1-1, 3-3) jusqu'à ce que là encore, le Français fasse la différence sur le service de son adversaire (5-3). Le Serbe tenta de répliquer immédiatement, mais Mathieu sauva une balle de débreak. Le plus difficile était fait pour le Tricolore, qui concluait le match sur sa première balle de match.

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