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27/01/2008 | 16:44| Tennis - Australie

L'oeil du consultant

Notre consultant, Arnaud Di Pasquale revient sur la défaite en finale de l'Open d'Australie, dimanche, de Jo-Wilfried Tsonga face au Serbe Novak Djokovic (n°3) en quatre manches (6-4, 4-6, 3-6, 6-7[2]). Il est déçu pour le Français, qui paraissait tellement en mesure de faire tourner la rencontre en sa faveur, mais salue la solidité et la lucidité de Djokovic. Pour Di Pasquale, de toute manière, la quinzaine de Tsonga a été magistrale et l'avenir s'annonce bien pour le camp tricolore.

«Pour revenir sur le déroulement de la rencontre, on a vu Novak Djokovic très tendu dans le premier set face à Tsonga qui a été impérial.

Oui, même si ça n'avait pas forcément bien commencé pour Jo avec un break d'entrée contre lui. Ensuite, il a été incroyable, a pris le jeu à son compte, a vraiment dominé un Djokovic hypertendu. Le Serbe avait vraiment la pression en début de match, les coups ne sortaient pas de sa raquette comme il le souhaitait. Pendant un set, un set demi, le Serbe a fait beaucoup de fautes, tandis que Tsonga jouait très bien.

Qu'est-ce qui s'est passé au milieu du deuxième set pour que la tendance s'inverse ?

Au milieu du deuxième set, vers 3-3, Djokovic hausse son niveau de jeu et, dans le même temps, Tsonga est un peu moins bien. Le Serbe retrouve une précision redoutable, son revers long de ligne fait un malheur. Le Français, lui, perd le réalisme et la lucidité qui l'ont mené en finale, il se met à commettre d'énormes fautes. Petit à petit, Djokovic est revenu dans le match avec un jeu très varié et des montées au filet.

Que dire des deuxième et troisième sets ? Tsonga a semblé un peu dépassé ?

Il n'y a pas photo dans ces deux manches. Djokovic distribue, joue à sa main, alors que Jo rate des balles faciles, ne joue pas aussi bien qu'au début. Mais on sent tout le temps qu'il ne manque pas grand-chose pour faire tourner la rencontre. Mais Djokovic le fait reculer et, en étant si loin de sa ligne, le Français ne peut pas vraiment faire la différence. Le Serbe a cette faculté de toujours vous faire jouer ce coup en plus, de ramener cette dernière balle, qui vous pousse à la faute.

Djokovic semblait filer vers la victoire et soudain il est à bout physiquement. Est-ce que Tsonga n'aurait pas pu complètement renverser ce match en arrachant le quatrième set ?

C'est certain ! Cette balle de break ratée à 5-5, c'est quasiment une balle de match et franchement quel dommage de l'avoir manquée ! Le passing paraissait tout fait et, comme trop souvent dans ce match, Jo se trompe de côté, fait le mauvais choix. Il se précipite un peu, ne prend pas le temps de bien regarder et sa chance s'envole. En face, la tension nerveuse de Djokovic est en train de jouer sur son physique. S'il crampe comme ça, c'est, selon moi, parce que son stress est trop grand. Donc oui, si Jo le pousse au cinquième, on peut penser que c'est bon. Maintenant peut-être aussi que Djokovic aurait trouvé du relâchement dos au mur et que ses crampes auraient disparu.

Tsonga reste tout de même sur un tournoi exceptionnel.

Oui, évidemment. Ce qu'il a fait durant cette quinzaine est énorme, le niveau de jeu produit a été fantastique. Son match face à Nadal, c'était une autre planète. Sa dimension physique, surtout, par rapport aux autres joueurs, a marqué les esprits. On a l'impression qu'il mangeait ses adversaires, même Nadal ! Il dégage vraiment un truc incroyable.

Que signifie son parcours pour le camp français ?

C'est fantastique pour le tennis français et pour le tennis mondial aussi d'ailleurs. Mais pour des gars comme Gasquet, Monfils ou Simon, ça va faire émulation. Ils doivent se rendre compte maintenant que c'est possible, qu'ils peuvent être à la lutte avec les meilleurs et qu'une victoire en Grand Chelem est à leur portée. Richard, surtout, doit prendre la spirale positive de Tsonga.

En ce qui concerne l'avenir deTsonga, comment doit-il aborder la suite de la saison ?

Il va avoir besoin de prendre quelques jours pour se remettre de ses émotions. Mais en indoor, il faut qu'il soit présent car il a le jeu pour faire encore des dégâts. Compte-tenu des ennuis physiques qu'il a connus, surtout au dos, il va aussi falloir qu'il se ménage, qu'il planifie des plages de repos. Il doit gérer son physique sans jamais relâcher pour éviter de se retrouver de nouveau à l'arrêt. Maintenant pour la suite de sa carrière, c'est un joueur encore perfectible, en revers notamment, qui a un énorme potentiel et peut prétendre à une grande année.

Un mot sur Djokovic, le vainqueur du jour. Il est en route pour réaliser son rêve d'être n°1 mondial à votre avis ?

Il a franchi un cap, c'est certain. Même si la saison dernière déjà, il avait déjà été le troisième homme derrière Federer et Nadal. Mais là, avec un premier tournoi du Grand Chelem dans la poche, il va avoir encore plus confiance en lui si c'est possible ! En plus, en battant Federer en demi-finale... C'est vrai qu'il affirme haut et fort depuis longtemps qu'il veut être n°1 mondial, on peut parfois le trouver un peu arrogant dans la manière, ça peut agacer mais bon il est très très fort alors...»

Propos recueillis par Carole BOUCHARD.

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