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FEMMES - FINALESERENA FRAPPE LES TROIS COUPSSerena Williams a retrouvé la place de n°1 mondiale en s'imposant dimanche pour la troisième fois de sa carrière à New York, après 1999 et 2002. L'Américaine, qui compte désormais neuf titres du Grand Chelem à son palmarès, a remporté une superbe finale contre la Serbe Jelena Jankovic (6-4, 7-5) en sauvant quatre balles d'égalisation à un set partout. Serena Williams a effacé six ans de frustration à New York en jetant très haut sa raquette avant de sauter de joie en hurlant. En battant Jelena Jankovic en finale (6-4, 7-5), l'Américaine s'est offert un neuvième titre du Grand Chelem, le troisième à l'US Open, et retrouve du même coup la première place mondiale, abandonnée en octobre 2003. Le circuit féminin s'est sans doute trouvé une patronne durable, quatre mois après le retrait de Justine Henin et l'interim assuré sans succès par Maria Sharapova, Ana Ivanovic et Jelena Jankovic. L'Américaine a assumé son statut de favorite, décerné après son quart de finale homérique contre sa soeur Venus. Et son jeu, toujours aussi agressif, est enfin servi par une condition physique redevenue irréprochable. Serena a d'ailleurs dû utiliser toutes ses armes pour venir à bout d'une Jankovic absolument pas inhibée au moment d'attaquer sa première grande finale, souvent souriante, mais quand même rattrapée par l'enjeu à l'instant d'enlever la deuxième manche. «Je suis si heureuse, je ne pensais pas à la place de n°1, c'est vraiment du bonus, a réagi l'Américaine après avoir repris ses esprits. J'ai travaillé si dur pour revenir à ce niveau.» Serena, qui n'avait plus passé les quarts de finale à New York depuis 2002 mais n'y a perdu aucun set cette année, a aussi remercié Venus pour lui avoir préparé les «plans de jeu» de sa demi-finale contre Safina, puis de sa finale. A VOIR AUSSI Serena : «C'est magique» Jankovic déçue mais... Le tableau La journée précédente Le tournoi des Françaises Tout sur l'US OpenDouble faute de Jankovic sur une balle de setLes deux joueuses ont offert au public new yorkais un superbe combat de 2h04, dont 1h17 pour le seul deuxième set. La victoire est revenue à la joueuse ayant pris l'initiative durant toute la partie, assumant son déchet (44 coups gagnants contre 15 pour Jankovic, 39 fautes contre 22). Lors de la première partie du match, malgré une immense couverture du terrain, Jankovic ne parvient pas à endiguer les assauts de Serena. Le niveau de jeu est intense. Coupable de plusieurs fautes lors des premiers jeux, l'Américaine aligne ensuite les coups gagnants en n'hésitant pas à monter au filet pour abréger les échanges. Et son service lui assure des points gratuits, sur lesquels ne peut pas compter son adversaire. Une alerte permet à Jankovic de revenir de 2-5 à 4-5 mais Serena boucle le set avec autorité sur le service adverse (6-4). La Serbe tente bien d'exploiter les rares occasions où son adversaire desserre son étreinte mais l'Américaine, très affûtée, ne se laisse pas déborder. Un signe : Jankovic doit régulièrement reprendre son souffle et c'est souvent la Serbe qui commet une faute derrière un échange accroché. Les statistiquesSERENA WILLIAMS |
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