MSN Sports Rugby - Toulouse donne une leçon
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28/11/2008 | 22:34| Rugby - Top 14

Toulouse donne une leçon

Toulouse a conforté sa place de leader vendredi en dominant largement son dauphin Bayonne (32-11). Les Stadistes ont su s'appuyer sur une mêlée impitoyable, pourtant le point fort de l'Aviron, pour faire la différence en première mi-temps (17-3) avant de donner plus d'ampleur à la victoire après la pause (32-11). Pour leur huitième victoire consécutive, les Toulousains ont inscrit trois essais (Poitrenaud, Kelleher, Lacombe) mais l'essai de Lhande (73e) les prive du bonus offensif.

Une domination nette en mêlée

Attendu au tournant avec son statut de challenger et sa deuxième place surprise, l'Aviron Bayonnais a peiné pour répondre présent au duel proposé par Toulouse. Sur leur terrain, les champions de France ont d'emblée montré la palette de leur rugby total. Après trois minutes, Clément Poitrenaud initiait le premier mouvement d'envergure, lancé depuis les 22 mètres et arrêté 60 mètres plus loin. Sur la mêlée qui a suivi, le pack bayonnais, réputé pour sa puissance, ployait face aux avants toulousains et offrait sur une pénalité en face des poteaux les trois premiers points à Frédéric Michalak (3-0). Cette domination toulousaine en mêlée, constante pendant 80 minutes, a facilité le jeu des Noirs tout en privant les Bayonnais de munitions. Pendant la première période, le demi d'ouverture toulousain a d'ailleurs converti toutes les pénalités offertes par les fautes bayonnaises. Buteur en réussite, il passait même un but de 40 mètres (12-0, 32e).

Privés de ballons, les Bayonnais se sont cassé les dents en première période sur la défense toulousaine, à l'image d'un Rémy Martin systématiquement bloqué. Le seul enchaînement dangereux de l'Aviron s'est conclu par un en-avant de Blake malgré un décalage. Dans une ambiance tendue, les échauffourées se multipliaient et Robin Linde recevait le premier carton jaune de la partie pour un coup donné (27e). Cette première infériorité numérique a marqué le point de rupture pour la défense bayonnaise, qui n'avait pas encaissé d'essai lors des quatre dernières journées : après la première pénalité d'Edmonds (12-3, 34e), un coup de pied en hauteur de Michalak semait le désordre et Clément Poitrenaud profitait du cafouillage pour aplatir (36e).

Pas de bonus offensif

Fidèle à la recette, Toulouse a maintenu la pression sur la moindre mêlée dès le retour des vestiaires et offrir une nouvelle pénalité à son buteur (20-3, 43e). Guy Novès pensait dès lors au bonus offensif. Ses joueurs contenaient dans un premier temps le réveil bayonnais. Ils y arrivaient plutôt bien puisqu'ils n'encaissaient qu'une pénalité d'Edmonds après une belle percée de Gerber (20-6, 47e). Après dix minutes d'incertitude, le pack noir et rouge reprenait sa marche en avant, infligeait une nouvelle déroute à la mêlée adverse pour offrir le deuxième essai à Byron Kelleher (61e). A une semaine de la reprise en Coupe d'Europe, Guy Novès a utilisé ses internationaux à fond : de retour de blessure, Jean-Baptiste Elissalde entrait pour la dernière minute, avant les entrées en jeu de Cédric Heymans et Thierry Dusautoir.

Le troisième essai du talonneur remplaçant Virgile Lacombe, après une accélération magistrale de Cédric Heymans, était néanmoins insuffisant (78e) pour le bonus offensif puisque les Bayonnais avaient sauvé l'honneur après un bel enchaînement des trois-quarts qui lançait Benjamin Lhande vers l'en-but (73e). Même sans bonus, cette victoire permet à Toulouse de conserver à coup sûr sa place de leader à l'issue de la douzième journée. Bayonne mesure les progrès à accomplir pour rêver de play-offs. - A. T.

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