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09/05/2008 | 22:44| Rugby - Top 14Biarritz - Clermont: 11-16 Clermont a frappé un nouveau grand coup en empochant à Biarritz une huitième victoire à l'extérieur (16-11), qui leur permet d'affirmer un peu plus leur place de leader du Top 14. Le BO, lui, a encore déçu et laisse sans doute filer ses dernières chances de qualification en demi-finale. Si l'ASM se déplaçait à Aguiléra pour essayer de gagner son billet pour les demi-finales, le BO espérait lui ne pas hypotéquer ses dernières chances d'y être, et devait absolument s'imposer après une semaine agitée. Patrice Lagisquet, l'entraîneur de l'équipe, a en effet déjà annoncé son départ pour la saison prochaine, et a même pris une semaine de vacances avant ce choc capital. L'ancien ailier international était quand même présent dans les tribunes, à l'abri dans une loge pour ne pas subir la pluie qui tombait sur le pays Basque. La rencontre démarrait sur un faux rythme, un faux rythme légitime sur une rencontre à tant d'enjeux. Les Basques disputaient le match le plus important de leur saison, et les conditions météo leurs semblaient plutôt favorables, puisqu'elles gênaient plus le jeu d'initiative et de mouvement auvergnat. Mais après sa défaite surprise à domicile contre Castres, le leader a affiché une belle envie, et c'est lui qui a ouvert le score suite à une action révélatrice de la poisse qui colle aux Basques: sur un coup de pied à suivre de James, le ballon rebondissait sur le poteau et trompait Brusque, profitant à Marius Joubert pour le premier essai. Tendus, fébriles, les Biarrots ont eu du mal à évacuer la pression. Sous une pluie battante, les ballons tombés ont été nombreux, et la première période n'a pas franchement déchaîné les passions, dans un stade bien silencieux. Après quelques occasions, le BO a quand même fini par marquer un essai après une nouvelle action confuse, où la flèche US Ngwenya a devancé Etien après une passe au pied de Yachvili. Biarritz tente, en vain Avec deux petits points de retard à la pause, les Biarrots avaient encore leur destin en main, mais ils n'avaient pas montré assez pour déborder les Clermontois. Ils le savaient, et ils ont nettement accéléré en debut de seconde période, mais Yachvili a manqué deux buts faciles qui auraient permis de prendre l'avantage. Indisciplinée et souvent sanctionnée, l'ASM souffrait, mais a laissé passer l'orage sans trop de dégâts. La tension restait palpable, à l'image d'une grosse bagarre entre demis de mêlée internationaux, Yachvili et Mignoni. Inexorablement, le leader du championnat a ensuite remis la marche avant, mais lui a su concrétiser ses incursions dans le camp adverse, et Brock James en a profité pour creuser l'écart. C'est toute la différence entre une équipe en plein doute et une autre en pleine confiance, sûre de son jeu, de sa force et qui joue libérée. Avec huit points de retard et un quart d'heure à jouer, Biarritz pouvait pourtant encore y croire, mais les coéquipiers de Jérôme Thion jouaient un peu à l'envers, étaient dominés en conquête et n'ont jamais réussi à se révolter, à inverser une tendance fatale. La pénalité de Dupuy a juste permis de glaner le bonus défensif, mais l'échec reste immense, et l'impuissance des Biarrots en seconde période laissa pantois. Les multiples tentatives en fin de rencontre n'ont jamais été vraiment dangereuses. Sans forcer, Clermont a su contenir son adversaire pour remporter un succès précieux et effacer le la défaite contre Castres. A.-M. Voter pour cette article:
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