ALEJANDRO VALVERDE (Caisse d'Epargne), 28 ans. C'est l'objectif de sa saison. De tous les prétendants à la victoire finale, Valverde semble le mieux placé. Après sa démonstration sur le Dauphiné, l'Espagnol a marqué les esprits et remporté une première «victoire psychologique» sur ses concurrents (Evans et Sastre). Sur les routes du Dauphiné, Valverde avait en effet un niveau de forme exceptionnel. Mais n'est-il pas arrivé en forme trop tôt... Car le leader de la Caisse d'Epargne sait qu'il doit entretenir sa condition jusqu'à la troisième semaine du Tour. Aussi à l'aise dès que la route s'élève que dans les chronos, Valverde, auréolé en outre de son maillot de champion d'Espagne, reste l'un des coureurs les plus complets du peloton. Son équipe sera totalement dédiée à son objectif et Oscar Pereiro, vainqueur du Tour en 2006 et redoutable grimpeur, lui sera d'une aide précieuse. (Photo L'Equipe)

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