Surnommé le ''Gitan'', sans doute pour son côté brun ténébreux chercheur de noises au teint mat, autant que pour sa propension à remettre en cause l'ordre établi - la supériorité de Merckx -, De Vlaeminck a apporté la dernière touche à son parcours sans faute en 1977. Alors que ses jambes n'avaient jamais paru aussi frêles, le Belge a surpris un aréopage de coureurs (Merckx, Thurau, Raas, Kuiper, Zoetemelk et Poulidor) à 30 kilomètres de Roubaix pour porter rapidement son avance à 1'30'', et se livrer finalement à une véritable démonstration. (Photo L'Equipe)

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