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28/08/2008 | 11:16| JO - Taekwondo

L'Afghanistan fête son médaillé

Près de 5000 Afghans se sont réunis jeudi dans le stade national de Kaboul pour fêter la première médaille olympique de leur pays, une médaille de bronze décrochée par leur taekwondoïste Rohullah Nikpai (photo Reuters). Celui-ci a été accueilli à sa descente d'avion par le Vice-président Karim Khalili, alors que des hélicoptères ont lancé des photos du champion dans toute la ville. «J'espère que cette médaille pourra être un message de paux pour l'Afghanistan», avait déclaré Nikpai après sa victoire dans le combat pour la médaille de bronze face à l'Espagnol Juan Antonio Ramos.

Très peu d'Afghans ont pu suivre le combat en direct sur le câble mais depuis, celui-ci est rediffusé encore et encore sur des chaînes locales. Le Président Hamid Karzai a téléphoné à Nikpai pour le féliciter et a ordonné qu'une maison lui soit offerte comme récompense. Jusqu'à cette médaille de bronze, la meilleure performance d'un athlète afghan aux Jeux était une cinquième place en lutte, aux Jeux de Tokyo en 1964.

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