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23/07/2008 | 13:06| Foot - ANG - MU

Ferguson raille les vieux de Chelsea

Alex Ferguson met déjà de l'ambiance dans le prochain championnat anglais (coup d'envoi le 16 août). Dans une interview au Times, mercredi, le manager de Manchester United critique le recrutement de Chelsea, son meilleur ennemi de la saison écoulée (deuxième de la Premier League et battu en finale par M.U. en finale de la Ligue des champions). Selon Sir Alex, son homologue brésilien Luiz Felipe Scolari et les dirigeants du club de Londres n'ont pas amélioré leur équipe à l'intersaison. Son verdict : trop de vieux joueurs dans l'équipe. «Comment voulez-vous qu'ils aillent plus vite que ce qu'ils ont montré jusqu'à aujourd'hui, quand vous voyez l'âge qu'ils ont ?», s'interroge Ferguson qui a dénombré neuf joueurs de trente ans et plus chez son rival, dont le Portugais Deco, ex-Barcelone.

«Je ne veux pas dire forcément que (Chelsea) a une vieille équipe parce qu'avec les métodes modernes d'entraînement, vous pouvez jouer après trente ans, mais je ne vois pas une équipe de trentenaires progresser notablement», enfonce Ferguson, vachard. Selon les comptes du Times, la moyenne d'âge de Manchester United s'établit à 25,4 ans tandis que celle de Chelsea atteint 27,3 ans. M.U. ne compte dans son effectif que cinq joueurs de trente ans ou plus. Rendez-vous dans un peu moins d'un mois pour vérifier si l'âge pésera dans les performances relatives des deux principaux animateurs de la saison dernière. Pour l'heure, Manchester effectue une tournée en Afrique du Sud, Chelsea faisant de même mais en Asie.