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03/02/2008 | 20:39| Foot - CAN

Ghana et Côte d'Ivoire qualifiés

Le Ghana, pays organisateur de la CAN et l'un des principaux favoris pour le titre final, a décroché dimanche le premier billet mis en jeu pour les demi-finales en venant à bout du Nigeria (2-1). L'autre billet est revenu en soirée à la Côte d'Ivoire, intraitable face à la Guinée (5-0).

Même si les Black Stars en sont à quatre victoires en autant de matches depuis le début de la compétition, tout n'a pourtant pas été simple pour eux. Dominateurs d'entrée de jeu, sur les ailes d'un Owusu-Abeyle intenable, les locaux, malgré une frappe de Gyan Asamoah sur le poteau (24e), ont concédé l'ouverture du score à Yakubu, sur penalty (34e). Quelque peu fragilisés, les hommes de Claude Le Roy, qui n'avaient encore jamais été menés au score dans le tournoi, n'ont pas vraiment eu le temps de douter. Michael Essien, d'une superbe tête, leur a offert l'égalisation juste avant la pause (45e+3). Bousculés après le repos par des Nigérians de plus en plus à l'aise au fil des matches, les Ghanéens ont tremblé lorsque M. Benouza, l'arbitre de la rencontre, a renvoyé John Mensah aux vestaires pour une faute en position de dernier défenseur (60e). Soudés, ils se sont alors contentés de faire le dos rond face aux offensives désordonnées des visiteurs. Agogo (Photo Reuters), superbement servi par Muntari (83e), a alors enfilé le costume du sauveur pour délivrer tout un peuple.

En soirée, la Côte d'Ivoire n'a pas fait de détails face à la Guinée (5-0). Transparents, les hommes de Robert Nouzaret, privés de leur maître à jouer Pascal Feindouno, suspendu, n'ont jamais semblé capables de contrarier Drogba et consorts. L'ouverture du score du Lyonnais Kader Keita, particulièrement inspiré sur le coup (25e) n'a été que le début d'une soirée cauchemardesque pour les Guinéens. Malmenés, ils s'en sont longtemps remis au talent de leur gardien, Camara, avant de couler totalement en fin de match. Drogba (69e), Kalou (71e, 80e) et le Niçois Baki Koné (86e) se sont alors invités à la fête.- B. Ro.