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06/11/2009 | à 09:57| Cyclo-cross - CM

Mourey, à point Nommay

Imbattable sur la scène nationale, Francis Mourey (Française des Jeux) va tenter de renverser la hiérarchie mondiale dimanche à Nommay (Doubs), pour l'une des deux manches françaises de la Coupe du monde.

Des classiques du printemps aux dernières courses de l'été, il a livré un travail d'équipier plein d'abnégation, souvent invisible pour les caméras et les spectateurs. «Sur la route, je sais que je n'ai pas le niveau pour jouer la gagne, je préfère avoir un bon rôle d'équipier et faire gagner les autres», admet le coureur de la Française des Jeux qui compte une seule victoire sur route à son palmarès (une étape de la Route du Sud en 2004). Mais une fois la bise venue, et lorsque les routiers profitent d'un peu de répit, Francis Mourey redouble d'efforts pour une saison de cyclo-cross qui le couvre de lauriers : quatre titres de champion de France, une série en cours de quatorze victoires d'affilée en challenge national et une constance dans le top 8 mondial, hiver après hiver.

Médaillé de bronze aux Mondiaux 2006, le Franc-Comtois est encore dominé à la régulière par l'armada belge emmenée par le champion du monde Niels Albert. Cinquième des deux premières étapes de la Coupe du monde, à Trévise et Pilsen, Mourey devra encore progresser pour se hisser vers le titre mondial en janvier. «Pour battre les meilleurs, il m'a manqué jusque là un peu de réussite, un peu de rythme mais j'ai comblé la différence». Pour se frotter à une concurrence plus rude, le quadruple champion de France n'a pas hésité à bouleverser son programme : «Je cours beaucoup plus souvent en Belgique où le niveau est plus relevé. A l'entraînement, je passe une fois par semaine dans les cols des Vosges pour varier les efforts.»

À 28 ans, Mourey dit lui-même qu'il entre «dans [ses] meilleures années», ce qu'il entend bien concrétiser dès dimanche (15h00) sur le circuit de Nommay (Doubs), où il avait pris la septième place l'hiver dernier. «Cinquième, c'est le premier objectif mais je vise clairement le podium, explique le régional de l'étape, qui fera face à Niels Albert, Sven Nys ou encore Klaas Vanternout. C'est un parcours qui ressemble à un parcours belge, plutôt pour les coureurs puissants que pour les techniciens. La pluie qui est tombée toute la semaine va rendre le parcours glissant. Attention aux chutes !» Et aux mauvaises blagues belges. - A. T.-C.