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09/05/2008 | 15:56| Cyclisme - Giro

Astana peut bousculer les choses

Le Tour d'Italie débute samedi à Palerme, par un contre-la-montre par équipes de 23,6 km. Avec Astana. Finalement autorisée à prendre part à l'épreuve, la formation kazakhe peut bousculer les habitudes. Et notamment celle de voir un Italien triompher.

Cela fait douze ans que personne d'autre qu'un Transalpin n'est monté sur la plus haute marche du podium du Giro. Douze ans, et le sacre du Russe Pavel Tonkov. Douze ans, et peut-être pas plus, car Astana peut jouer les épouvantails avec son armada. Le double-champion du monde en titre, Paolo Bettini (Quick Step), concède que la formation «a le potentiel pour dominer le Giro, tant collectivement que par ses individualités». Ses individualités, justement : Alberto Contador, vainqueur du Tour de France 2007, Levi Leipheimer, et Andreas Klöden. Un trio de feu, et dont le mieux loti au final pourrait ne pas être le premier nommé. Contador, en effet, ne s'est pas préparé en vue de l'épreuve, et n'a pas couru depuis un mois. Si l'Espagnol, qui va découvrir le Giro, semble taillé pour ce parcours, c'est son équipier Klöden qui paraît en mesure de tirer son épingle du jeu.

Quoi qu'il en soit, le plateau sera relevé, et pas seulement grâce à Astana. Denis Menchov (Rabobank), qui avait survolé la Vuelta l'an dernier, et Danilo Di Luca (Team LPR), vainqueur de l'édition précédente, auront leur mot à dire. Comme une partie de la délégation azzura, Gilberto Simoni (Serramenti) et Riccardo Ricco (Saunier Duval) en tête, ou Di Luca et Savoldelli, du côté de la LPR. Pour eux et pour les autres prétendants, il faudra bien se sortir de deux moments charnière de l'épreuve : la fin de la deuxième semaine, et celle de la troisième. Après le premier contre-la-montre individuel, fixé dans les beautés paisibles d'Urbino, trois étapes dans les Dolomites sont au programme, avec une arrivée inédite au sommet du Passo Fedaia dans la Marmolada. Puis les deux jours précédant l'arrivée se dérouleront en montagne, avec, pour les rescapés, l'ascension du Gavia et du Mortirolo, deux cols mythiques. Milan est à ce prix-là. (Avec AFP)

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