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05/07/2008 | 19:30| Escrime - ChE (F)

Wuillème est championne !

C'est une étoile de plus qui rejoint le Panthéon de l'escrime tricolore. La Française Adeline Wuillème est devenue championne d'Europe, samedi à Kiev, après avoir surclassé en finale l'Italienne Margherita Grandbassi (14-9). Pour sa dernière apparition sur la scène internationale avant de mettre un terme à sa carrière, Wuillème devient la première Française à remporter le titre européen dans cette discipline depuis la création de l'épreuve en 1982. En revanche, en sabre masculin, les Français ont déçu.

Agée de 32 ans, la médaillée de bronze des Mondiaux en 2005 savoure son titre même si elle a manqué la qualification pour l'épreuve de fleuret par équipes des Jeux Olympiques avec ses copines de l'équipe de France pour deux points. «Je sais enfin ce que cela veut dire être invaincue tout au long d'une journée. Ce titre a été long à venir, mais je n'ai aucun regret», sourit la sociétaire du club de Reims.

En finale, la huitième joueuse mondiale a toujours fait la course en tête, bien qu'handicapée par des crampes, face à l'Italienne, championne du monde en 2006, en menant 4-0, puis 8-2 et 11-4. Si, en quarts de finale, elle avait bénéficié de l'abandon de son adversaire, l'Israélienne Delila Hatuel, tombeuse de l'archi-favorite Valentina Vezzali, elle a en revanche sorti un magnifique assaut contre la championne d'Europe sortante, la Russe Eugyena Lamonova, en huitièmes de finale, l'emportant à la mort subite (10-9).

Le secret de sa réussite ? Sans doute le fait que ses adversaires avaient déjà la tête aux JO analyse Wuillème : «C'était mon dernier grand objectif et les autres n'étaient peut-être pas prêtes, car elles devront être prêtes pour Pékin dans un mois.» Un élément de réponse auquel s'ajoute cette sérénité de l'athlète qui sait qu'elle est au crépuscule de sa carrière. «J'arrête ma carrière là-dessus comme c'était prévu, je finis en beauté. Mon but aujourd'hui, c'était de me faire plaisir, confie la nouvelle championne d'Europe. Quand j'ai vu le tableau, je me suis dit que c'était mon jour, cela n'a pas été facile, le premier match contre la Russe Lamonova a été très dur. En finale, j'étais perclue de crampes, je ne pouvais plus me relever, cela faisait très mal, mais cela valait le coup. Je ne sais pas si on peut dire que c'est la médaille de persévérance, c'était juste sympa et j'en ai bien profité.»

Le titre en poche, celle que ses coéquipières surnomment la «Mamie» porte désormais son regard sur la journée de mardi, celle de l'épreuve par équipes pour prolonger le plaisir et faire taire définitivement les critiques dont les fleurettistes ont été la cible : «Il me reste encore la compétition par équipes. On va pouvoir montrer aux gens qui nous critiquent facilement pour nos manques de résultat que nous les fleurettistes, on n'est pas des boulets. Je préfère de toute façon la reconnaissance des tireurs à celle du milieu.»

Les résultats du fleuret :

Finale

Adeline Wuillème (FRA) bat Margherita Grandbassi (ITA) 14 à 9

Demi-finales

Margherita Grandbassi (ITA) bat Carolin Golubytskyi (GER) 15 à 7

Adeline Wuillème (FRA) bat Malgorzata Wojtkowiak (POL) 15 à 7

Quarts de finale

Margherita Grandbassi (ITA) bat Sylwia Gruchala (POL) 12 à 11

Carolin Golubytskyi (GER) bat Aida Chanaeva (RUS) 15 à 14

Malgorzata Wojtkowiak (POL) bat Cristina Stahl (ROU) 15 à 12

Adeline Wuillème (FRA) bat Delila Hatuel (ISR) Abandon

Les Françaises en lice

Corine Maitrejean, éliminée en 8e de finale par Carolin Golubytskyi (11-12)

Astrid Guyart, éliminée en 16e de finale par Carolin Golubytskyi (10-15)

Mélanie Mounas, éliminée en 16e de finale par Malgorzata Wojtkowiak (10-15)

Le classement :

1. Adeline Wuilleme (FRA)

2. Margherita Grandbassi (ITA)

3. Carolin Golubytskyi (GER)

.Malgorzata Wojtkowiak (POL)

5. Aida Chanaeva (RUS)

6. Cristina Stahl (ROU)

7. Delila Hatuel (ISR)

8. Sylwia Gruchala (POL)

...

11. Corine Maitrejean (FRA)

21. Mélanie Mounas (FRA)

22. Astrid Guyart (FRA)