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19/06/2008 | 14:36| Natation - Open de Paris

C'est mieux comme ça

Après une journée quelque peu tumulteuse, la compétition a pleinement repris ses droits, jeudi à l'Open de Paris. À la révolte hors bassin, Frédérick Bousquet et Fabien Gilot ont préféré jouer les tornades dans l'eau, en signant, en compagnie d'Amaury Leveaux et d'Alain Bernard, le nouveau record d'Europe sur 4x100 m nage libre. Avec un chrono de 3'12"54, le quatuor français a écrasé la précédente marque, réalisée lors des Mondiaux 2007 à Melbourne par l'Italie (3'14"04).

Trois d'entre eux s'étaient auparavant partagé les récompenses lors du 50 m nage libre, pas forcément dans l'ordre que l'on pourrait penser : déjà brillant sur 100 m, la veille, Bernard a été plus rapide (21"83) que Leveaux (22"06), détenteur du record de France et d'Europe en 21"38. Bousquet s'est intercalé entre les deux (21"97). Une manière, pour ce dernier, de mettre en évidence ses bonnes dispositions, et de justifier le coup de force de la veille. Sur 100 m papillon, le natif de Perpignan s'est d'ailleurs montré intransigeant, en descendant sous la barre des 52" (51"90), et reléguant Christophe Lebon, deuxième de la finale, à une seconde.

Sans forcer, Hugues Duboscq a lui aussi dominé sa course de la tête et des épaules : il a remporté le 100 m brasse en 1'00"40, devant le Britannique Christopher Cook (1'01"56). Chiffres encore plus écrasants pour le 200 m dos, avec une performance de haute tenue de la part de Benjamin Stasiulis, qui a été tranquille (2'00"99) mais devant Simon Dufour de trois secondes pile.

Manaudou retrouve le sourire

Il n'y a pas eu un tel fossé entre Laure Manaudou et ses concurrentes durant la finale du 400 m. Du moins, au niveau du chrono. Sur la forme, la recordwoman de la distance en petit bassin (3'56"09) a rassuré, après une journée de mercredi plus que mitigée. Elle s'est imposée en 4'07"79, et avait d'ailleurs fait en sorte de pouvoir affirmer sa suprématie sur la distance en oubliant la finale du 100 m dos, prévue une demi-heure plus tôt. Manaudou voulait surtout effacer de sa mémoire l'échec des Championnats de France, fin avril, où son règne avait pris fin sous la coupe de Camelia Potec et de Coralie Balmy.

Ce n'était qu'un intermède, semble-t-il. Potec a pris la troisième position de la course (4'10"51), derrière la sud-Africaine Wendy Trott (4'09"44), tandis que Balmy a terminé sixième (4'11"04). Pas de victoire, mais belle prestation de Malia Metella en finale du 50 m papillon. Avec son chrono de 27"09, elle a terminé dauphine de la reine de la discipline, la Suédoise Therese Alshammar (26"13), qui détient toujours le record d'Europe et le record du monde (25"46).

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