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18/06/2008 | 13:46| Natation - Open de Paris

Bousquet : «Inadmissible»

Qui aurait cru que les manifestations pouvaient contaminer la Croix-Catelan ? Les protestations et autre grève dans les rues de Paris ont donc pénétré le cadre feutré de l'Open de Paris. Mais avec le 100 m, il se passe toujours quelque chose. Le public de l'Open de Paris s'attend à quelques remous avec Alain Bernard, Fabien Gilot, Amaury Leveaux, Stefan Nystrand, Frédérick Bousquet et Grégory Mallet sur le plot. Il n'a pas été déçu... Mais c'est sur terre que la secousse s'est produite avec les Marseillais, Fabien Gilot, Frédérick Bousquet et Grégory Mallet, qui se présentent et descendent du plot au moment du départ pour protester contre la non-sélection de leurs entraîneurs pour les Jeux Olympiques. Ni Emmanuel Poissier ni Romain Barnier n'ont été retenus dans la liste des coaches de l'équipe de France pour Pékin et les trois athlètes marseillais qui avaient prévenu leurs adversaires avant la course, veulent rouvrir la discussion avec la direction technique nationale et faire changer la donne. Frédérick Bousquet (photo L'Equipe) revient sur ce geste fort, «le seul moyen pour se faire entendre».

«Pourquoi avez-vous décidé de ne pas nager ?

Dans la liste des entraîneurs pour Pékin sortie mardi, les coaches de Marseille n'apparaissent pas. C'est malheureux et bien triste. On a décidé de réagir et c'est le seul moyen qu'on a trouvé pour se faire entendre et pour que l'oreille de la DTN soit tendue. On n'a pas envie de s'énerver, on a pris une position et on reste sereins. On assumera les conséquences.On a un binôme à Marseille avec Romain Barnier et Emmanuel Poissier. Emmanuel Poissier est titulaire du deuxième degré, il a déjà fait partie de l'équipe de France lors des Championnats d'Europe d'Eindhoven. Il n'y a pas eu d'esclandre, de conflit, les échos étaient tous positifs. Là, c'est l'incompréhension totale.

Avez-vous discuté avec la DTN avant cette décision ?

Nous n'en avons pas discuté directement avec la DTN. La DTN n'est jamais venue nous voir pour nous préparer à cette décision et communiquer par rapport à son choix. On a été mis devant le fait accompli. La liste a été annoncée sans état d'âme, sans explication. On a rempli toutes les conditions pour que notre entraîneur nous accompagne et on fait tous les trois partie du relais qui est une des meilleures chances de titre olympique. Il faut que la donne soit changée. On espère faire partie de la conversation. Les athlètes sont les acteurs principaux. Nous sommes les principaux concernés et à aucun moment, notre avis n'a été demandé. On attend de rouvrir la discussion et d'aboutir à une décision positive pour les deux parties

Etes-vous prêt à aller jusqu'au boycot des JO ?

Cela va faire partie des discussions qui auront lieu dans les jours à venir. Cela fait huit longues années que je suis en équipe de France, je n'ai jamais eu mon entraîneur personnel lors des événements européens ou mondiaux. Je vais participer à mes troisièmes JO et encore une fois, mon entraîneur ne sera pas présent. C'est quelque chose qui a été difficile à vivre ces dernières années. On a déjà vécu une injustice au moment des Championnats du monde de Melbourne. On était quatre qualifiés marseillais et aucun entraîneur n'était avec nous. On est repartis de Melbourne avec une médaille de bronze avec le relais. On nous avait dit si vous êtes médaillés, votre entraîneur vous accompagne, c'est le cas. Il n'y a personne, il faut réagir. Fabien va arriver avec le troisième temps de l'année sur 100 m, c'est un médaillé potentiel. Je vais arriver avec le 2e ou 3e temps sur 100 m papillon, c'est un potentiel de médaille. Greg va faire partie du relais, c'est aussi un médaillé potentiel. Il faut quoi de plus pour que notre entraîneur nous accompagne. C'est tout simple. Laisser un athlète tout seul pendant trois semaines, deux semaines de stage et une semaine de compétition comme les JO, est inadmissible. Pour ramener un maximum de médailles, il faut nous mettre dans les meilleures conditions.»

Recueilli par S. D., à Paris