18/06/2008 | 12:20| Natation-Open de Paris-100 m NL(H)Bernard vite Alain Bernard a impressionné en finale du 100 mètres nage libre, mercredi. Et pourtant, pris dans la tourmente d'événements "périphériques", son excellent chrono serait presque passé inaperçu autour du bassin de la Croix-Catelan en cette fin de matinée dans le Bois de Boulogne. Et pourtant... Le nageur d'Antibes s'est imposé en 48''20, en relachant son effort dans les tout derniers mètres alors qu'il était dans les temps de son record du monde. Amaury Leveaux s'est classé deuxième et Stefan Nystrand troisième. «C'est un bon chrono, a commenté le nageur d'Antibes. Ce n'était pas gagné d'avance. Le chrono est là, les sensations sont là et j'ai repris du plaisir à nager. » Les esprits de Gilot, Mallet et Bousquet s'échauffent Au-delà du signe fort envoyé par le recordman du monde à 51 jours des Jeux Olympiques, cette course a également été marquée par le geste de protestation des trois nageurs marseillais Fabien Gilot, Grégory Mallet et Frédérick Bousquet. Devant un public et un staff tricolore estomaqués et quelque peu perdus, les trois nageurs sont restés sur le plot de départ au signal du starter et n'ont donc pas participé à la course, en signe de mécontentement après la décision de la Fédération française de natation de ne retenir dans l'encadrement pour les Jeux Olympiques de Pékin ni Emmanuel Poissier ni Romain Barnier, leurs entraîneurs. Par ce coup de force dont ils avaient averti les autres concurrents quelques minutes avant la course, dans la chambre d'appel, les trois nageurs,sélectionnés pour Pékin sur les épreuves individuelles et le relais 4x100 m nage libre, entendaient faire changer d'avis la DTN. «J'ai besoin de mon entraîneur pour réussir», a ainsi protesté Fabien Gilot. Avant d'ajouter : «Je ne comprends pas. On peut ramener trois médailles à la France et on ne nous met pas dans les meilleures conditions. C'est inconcevable que j'aille aux Jeux sans un de mes entraîneurs. C'est lui qui me connaît le mieux et qui peut me faire changer des petits détails.» Claude Fauquet, le DTN, a qualifié d'«agression» ce mouvement de protestation. «Je n'étais pas au courant de leurs plans, a-t-il indiqué. Ils n'ont consulté personne». Metella en grande forme Côté performances pures, la matinée a été l'occasion de voir une Malia Metellia des grands jours. Elle ne s'est en effet pas contenté de remporter la finale du 50 mètres nage libre. Elle l'a fait avec la manière, en nageant en 24''87, soit à quatre centièmes seulement de son record de France. «Cela fait plaisir, a commenté la sociétaire du TOEC. J'avais eu beaucoup de mal hier (mardi) dans les séries alors que c'était l'après-midi. Maintenant, je suis contente car je sais ce que je dois faire pour bien nager dans les finales le matin.» Malia Metella a devancé Therese Alshammar (24''98) et Alena Popchanka (25''38). Laure Manaudou, elle, ne s'était visiblement pas mise en mode compétition et comptait sur cette étape parisienne pour poursuivre l'entraînement dans la perspective de Pékin. Elle s'est classée deuxième de la finale du 200 mètres dos, derrière la Britannique Elizabeth Simmons (2'10''85) et a pour l'occasion nagé en 2'13''36 "seulement". «C'est un temps... correct, on va dire, a commenté à la sortie de l'eau l'élève de Lionel Horter. C'est très difficile de nager le matin. Il va falloir s'y habituer d'ici aux Jeux.» Quelques minutes plus tard, elle s'est contenté de la troisième place du 50 mètres dos (29''70). (Avec AFP) Voter pour cet article:
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200 mètres papillon (H) : Lebon au finish
