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14/04/2008 | 07:28| Golf - Masters

Immelman triomphe devant Woods

En tête depuis la première journée jeudi, Trevor Immelman a tenu jusqu'au bout pour remporter dimanche le Masters d'Augusta, première levée du Grand Chelem. Malgré une dernière journée loin d'être parfaite (+3 avec 2 birdies, 3 bogeys, un double bogey), le Sud-Africain (photo Reuters), qui termine le tournoi à -8, a conservé trois coups d'avance sur Tiger Woods (-5), qui réalise un dernier tour dans le par. «C'était si dur, a concédé Immelman juste après avoir revêtu la célèbre veste verte, synonyme de victoire. J'ai essayé d'être solide. C'est ce que je me répétais sans cesse, tenir et prendre les coups les uns après les autres. Il y avait un risque de désastre à chaque moment, comme je l'ai montré au trou n°16 (double bogey). J'ai juste essayé de tenir et je n'arrive pas à croire que je l'ai fait.» Le jeune joueur de 28 ans, opéré d'une tumeur au diaphragme en décembre, est le deuxième Sud-Africain à remporter le Masters après les succès de Gary Player (1961, 1974, 1978), l'idole de son enfance.

Immelman est également le premier depuis Seve Balesteros à remporter le Masters en ayant mené de bout en bout. Après trois premiers jours de haute volée et une carte de 68 le jeudi et le vendredi et une de 69 le samedi, Immelman a connu un dernier tour beaucoup plus cahoteux. Celui-ci a d'ailleurs débuté par un bogey au premier trou, avant que le Sud-Africain ne sauve le par de peu sur le deuxième. En embuscade samedi soir, à deux coups seulement, Brandt Snedeker, auteur d'un eagle sur ce trou n°2, est revenu à hauteur du Sud-Africain avant d'exploser par la suite (+5, 9 bogeys). À l'arrivée, l'Américain (-4) partage la troisième place avec son compatriote Stewart Cink, qui n'aura pas été une seule fois au-delà du par tout au long du tournoi. Cette perfomance, Tiger Woods l'a également accomplie, mais celle-ci ne peut évidemment contenter le numéro un mondial...

Tiger Woods échoue à trois coups

Pour espérer pousser Immelman en play-offs, le numéro un mondial aurait dû réitérer dimanche sa performance de la veille, en rendant une carte de 69. Cinquième à six coups au départ, il n'aura finalement réussi qu'à combler la moitié de son retard en achevant le dernier tour dans le par (3 birdies, 3 bogeys) en raison d'un putting une nouvelle fois défaillant. «Je n'ai pas bien putté cette semaine, a admis le "Tigre". Certaines semaines sont comme cela. Vous avez de mauvaises et de bonnes semaines. Et celle-ci ne fait assurément pas partie de mes meilleures.» Deuxième une «mauvaise» semaine, Woods, désormais débarrassé de la pression d'un possible Grand Chelem, peut espérer décrocher cette année une 14e victoire dans un Majeur.

Le dauphin de Woods au classement mondial, Phil Mickelson, a rendu la même carte que lui dimanche (1 birdie-1 bogey sur l'aller, 2 birdies-2 bogeys sur le retour) et termine cinquième ex aequo (-2). L'Américain partage cette place avec son compatriote Steve Flesch, qui n'était qu'à trois coups d'Immelman à l'entame de ce dernier tour. Mais Flesch a complètement craqué sur le retour, avec un double et quatre bogeys entre les trous 12 et 17. Très solide depuis le premier jour jeudi, Paul Casey a connu lui un trou noir sur l'aller avec un double et quatre bogeys consécutifs sur les trous 4 à 8. L'Anglais repoussé au 11e rang (dans le par), c'est le tenant du British Open, l'Irlandais Padraig Harrington qui termine premier Européen, à la cinquième place. - N.R.

Classement final à l'issue du 4e et dernier tour :

1. Trevor Immelman (AFS) 280 (68-68-69-75)

2. Tiger Woods (USA) 283 (72-71-68-72)

3. Stewart Cink (USA) 284 (72-69-71-72)

. Brandt Snedeker (USA) 284 (69-68-70-77)

5. Phil Mickelson (USA) 286 (71-68-75-72)

. Padraig Harrington (IRL) 286 (74-71-69-72)

. Steve Flesch (USA) 286 (72-67-69-78)

8. Miguel Angel Jimenez (ESP) 287 (77-70-72-68)

. Robert Karlsson (SUE) 287 (70-73-71-73)

. Andres Romero (ARG) 287 (72-72-70-73)

11. Nick Watney (USA) 288 (75-70-72-71)

. Lee Westwood (ANG) 288 (69-73-73-73)

. Paul Casey (ANG) 288 (71-69-69-79)

14. Stuart Appleby (AUS) 289 (76-70-72-71)

. Vijay Singh (FID) 289 (72-71-72-74)

. Sean O'Hair (USA) 289 (72-71-71-75)

17. Henrik Stenson (SUE) 290 (74-72-72-72)

. Mike Weir (CAN) 290 (73-68-75-74)

. Retief Goosen (AFS) 290 (71-71-72-76)

20. Bubba Watson (USA) 291 (74-71-73-73)

. Justin Leonard (USA) 291 (72-74-72-73)

. Brian Bateman (USA) 291 (69-76-72-74)

. Boo Weekley (USA) 291 (72-74-68-77)

. Zach Johnson (USA) 291 (70-76-68-77)

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