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13/08/2006 | 19:39| Volley - Ligue mondiale

La France qualifiée

L'équipe de France a validé, dimanche à Montpellier, son billet pour le tournoi final de la Ligue mondiale qui aura lieu à Moscou du 23 au 27 août. Les Tricolores ont battu une solide équipe de Russie, 3 sets à 2 (25-17, 18-25, 25-20, 16-25, 15-9)

Douchés par les Russes samedi dans cette même salle du Palais des Sports Pierre-de-Coubertin, les hommes de Philippe Blain, qui avait choisi de reconduire les vainqueurs de l'Italie la semaine dernière (3-2), ont pris leur revanche au terme d'un affrontement très disputé en corrigeant leurs erreurs, notamment en réception, et en rusant davantage au filet. Alors qu'ils menaient deux sets à un, les Français ont vu la Russie recoller à deux sets partout. Mais ils ont su retrouver leurs vertus offensives dans le tie-break au nez et à la barbe d'une équipe russe qui avait visiblement lâché l'affaire (15-9). C'est le Tourquennois Vincent Masséat qui a délivré le smash victorieux pour le plus grand plaisir du public héraultais.

Les Tricolores joueront encore deux fois contre la Chine, les 19 et 20 août à Limoges. Il leur faudra simplement remporter une de leurs deux confrontations contre les Asiatiques, qu'ils ont largement dominés à deux reprises chez eux fin juillet sur le même score (3-0). Cela ne devrait être qu'une formalité pour les Français. «La Russie joue très bien. Contre une équipe comme celle-là, il faut impérativement être très fort défensivement. On a su répondre présent aux moments importants », a déclaré le capitaine français Stéphane Antiga.

POULE A

Serbie-Monténégro - Japon : 3-1

Pologne - Etats-Unis : 3-0

Classement :

1. Pologne, 17 points (+9)

2. Serbie-Monténégro, 17 (+6)

3. Etats-Unis, 15 (+3)

4. Japon, 11 (-19)

POULE B

Brésil - Finlande : 3-1

Argentine - Portugal : 3-0

Classement :

1. Brésil, 20 points (+64) 10 matches

2. Argentine, 16 (0) 9 matches

3. Finlande, 13 (-9) 10 matches

4. Portugal, 11 (-17) 9 matches

POULE C

France - Russie : 3-2

Italie - Chine : 3-0

Classement :

1. Russie, 18 points (+18)

2. France, 17 (+5)

3. Italie, 15 (+4)

4. Chine, 10 (-27)

POULE D

Corée du Sud - Egypte : 3-1

Bulgarie - Cuba : 3-0

Classement :

1. Bulgarie, 18 (+19)

2. Cuba, 18 points (+13)

3. Corée du Sud, 14 (-7)

4. Egypte, 10 (-25)

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