31/01/2006 | 19:06| Hand - Euro (H)France - Slovénie : 34-30L'équipe de France s'est ouvert le chemin des demi-finales de l'Euro en battant (34-30) la Slovénie, son principal adversaire du groupe 1, mardi, à Bâle. Cette victoire permet aux Bleus d'aborder dans les meilleures conditions leurs deux dernières rencontres du tour principal contre la Pologne, mercredi, puis l'Ukraine, jeudi. En plus du bilan comptable (4 points à égalité avec la Slovénie), les Bleus se satisferont également de la manière dont ils ont su étouffer rapidement le match (+9 à la pause) puis confirmer leur domination après un retour courageux des vice-champions d'Europe slovènes en seconde mi-temps.
«Cette victoire était incontournable. On est à égalité de points avec les Slovènes. Le jeu du match particulier nous met devant mais le moindre match perdu à l'avenir peut tout remettre en question. J'ai l'impression qu'on a fait un pas de plus, mais qu'il en reste deux difficiles», a prévenu le sélectionneur Claude Onesta. «Aujourd'hui, c'était très bien en première mi-temps, pas très bien en deuxième, a-t-il observé. Il faut rester lucides et humbles lorsqu'on parle de nos adversaires. Il n'y en a pas de petit.»
Contrairement à leurs précédentes prestations, les Français sont entrés immédiatement dans la partie avec un premier but de celui qui allait devenir le héros du match, le jeune ailier Abalo (4-2, 6e). Les envolées du frêle gaucher d'Ivry ont donné le tournis aux Slovènes qui ont subi également les assauts d'un autre gaucher français, Abati (6-4, 10e).
Orgueil
Dominés physiquement et techniquement, muselés par une défense tricolore totalement étanche, les Slovènes ont encaissé un 6-0 dans les dix dernières minutes et, malgré les efforts de leurs gâchettes arrières Rutenka et Kozlina, ils sont rentrés au vestiaire avec lourd déficit (20-11). C'était sans compter sur un retour de Slovènes requinqués qui ont rapidement fait douter les Français au retour des vestiaires. Les vice-champions d'Europe ont grappillé but par but, profité d'un relâchement de la défense adverse et des bonnes dispositions de Rutenka, Kozlina et Zvizej (25-17, 26-21). Moins agressifs en défense, moins précis en attaque, les Français ont subi jusqu'à se retrouver à seulement avec trois buts d'avance (29-26, 49e).
«On l'a vu contre l'Espagne (la France était revenue alors qu'elle était menée de onze buts). Quand une équipe a dix buts de retard, il y a un sentiment d'orgueil qui vous pousse à être un minimum satisfait. Il y a la concentration qui baisse, même si là c'était un peu trop», reproche l'ailier Michaël Guigou. Malgré le regain de forme des Slovènes, la France ont géré tant bien que mal ces dix dernières minutes de la peur, notamment grâce à des arrêts bienvenus de Ploquin, rentré en remplacement d'Omeyer. Un ultime doublé de Guillaume Gille suivi d'un autre de Karabatic et les Tricolores ont conclu victorieusement (34-30) malgré les derniers efforts de Kozlina pour la Slovénie.
(AFP)
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