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08/05/2008 | 16:53| Athlé - Super GP Doha

Vlasic et Felix en vedette

Le premier grand rendez-vous de la saison estivale d'athlétisme a lieu vendredi avec le Super Grand Prix de Doha. Deux athlètes féminines de premier plan, la Croate Blanka Vlasic et l'Américaine Allyson Felix, en profiteront pour faire leur grande rentrée. Ce sera aussi l'occasion pour Ronald Pognon de se tester sur 100 m après vingt mois sans compétition sur la distance.

Vlasic (Photo L'Equipe), championne du monde à la hauteur l'an dernier à Osaka, avait lancé de fort belle manière sa saison 2007 ici même avec un saut à 2,04 m. Cette année, elle a remporté le concours des Mondiaux en salle en mars dernier, et si la barre record de 2,09 m lui résiste toujours, elle pourrait fort bien la battre cette année, pourquoi pas aux Jeux olympiques. Vendredi, sa principale concurrente sera sa dauphine d'Osaka, la Russe Anna Chicherova.

Felix ne courra pas sur 200 m, distance qui l'avait sacrée l'an dernier au Japon. Comme la saison dernière, elle préfère se consacrer pour le moment au 100 m et au 400 m, qu'elle maîtrise également fort bien puisqu'elle a décroché le titre mondial sur ces deux distances en relais. Son compatriote, Jeremy Wariner, ne courra pas non plus sur sa distance préférée, le 400 m. Il affrontera sur 200 m Lashawn Merritt, son dauphin sur le tour de piste à Osaka.

D'autres épreuves, comme le 800 m et le 3000 m, offriront des plateaux relevés, mais le 1500 m femmes aura un peu plus de piment avec un duel entre la Kényane Janet Jepkosgei, championne du monde du 800 m, et l'infatigable Mozambicaine Maria Mutola, multiple médaillée mondiale et olympique sur le double tour de piste.

Trois Français seront présents à Doha. Ronald Pognon, après une saison 2007 fortement perturbée par les blessures, fera son retour sur 100 m, ntaomment face à son partenaire d'entraînement Olusoji Fasuba, champion du monde du 60 m. «Je me sens prêt, plus fort que cet hiver, explique-t-il dans L'Equipe. En décembre, je ne savais plus spinter. J'ai beaucoup travaillé mes lacunes». Manuela Montebrun disputera le concours de lancer du marteau et Adrianna Lamalle le 100 m haies.

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